AFRIQUE DU SUD / MOZAMBIQUE 2014

Parce que samedi 9 août : "Depuis quand ils sont comme ça les singes ? - Bah tu voudrais qu'ils soient comment ? - Soumis à la loi de la cacahuète !" [La planète des singes]

Grosse frayeur dès le réveil : Des singes s'amusent sur notre chambre-tente..... On ne les voit pas mais on les entend. Tout dégringole au dehors !!! Franchement, nous ne sommes pas rassurés -surtout Nini- En effet, s'ils rentraient pour tout dévaster, pire nous attaquer !!! Mais rien de tel... un peu de bruit et on les fait fuir.

Une fois le calme revenu, nous osons enfin sortir de notre abris afin d'aller déjeuner.

Et encore une fois durant le repas, dès que les serveurs ont le dos tourné, les singes accours afin de rafler de la nourriture. Personnellement je trouve ça très amusant ; même si les rangers tentent de les chasser avec des lances pierres.... J'observe le voleur, qui quant à lui, lorsqu'il est hors de portée, content de sa plaisanterie, savoure son butin. 

Parce que c'est le moment de partir, d'autres aventures et moments forts nous attendent comme la visite du Hoedspruit Endangered Species Centre : Centre de réhabilitation créé à l'origine pour la sauvegarde des Cheetahs-guépards , et maintenant plus généralement pour toutes les espèces menacées.

Le Centre sur les espèces menacées d'extinction Hoedspruit (CSEh) est l'accomplissement d'un rêve celui de Lente Roode, qui a crée la HESC en 1990, afin de soigner les guépards. Lente développe, durant son enfance, un amour pour la brousse africaine, pour les animaux et particulièrement les guépards. En effet, à l'âge de 6 ans, la fillette récupère un lionceau guépard orphelin après qu'un fermier ait abattu sa mère. Elle le nomma "Sebeka".

Ce fut le début d'une grande amitié et la passion de toute une vie pour la conservation du guépard puis de toutes les espèces animales. Encore aujourd'hui madame Roode dit "Mon problème, c'est l'homme."

Par la suite, la notoriété et la crédibilité du centre a augmenté, alors d'autres animaux ont été conduit ici afin d'être sauvés. Aujourd'hui de nombreux animaux victimes de la cupidité et de la cruauté humaine sont soignés ici afin de mener une nouvelle vie, voire un nouvel espoir avant de repartir dans leur habitat naturel.

A bord de véhicules, style safari, le guide nous conduit d'enclos en enclos pour nous montrer et nous expliquer leur travail avec les guépards, les vautours, les bucorves du sud, les caracals.. On circule donc entre les "cages" des lions, rhinos, bovidés et autres animaux sauvés des zoos ou braconnés.

Et bien entendu, on découvre différentes espèces de guépards y compris des très rares. (comme ici le guépard royal)

Les animaux peuvent être observés de prêts. Voir les petits et tout le groupe à seulement quelques mètre de nous, c'est comme un enchantement.

Les enclos sont assez grands même si on préférerait les voir sprinter dans la savane. Ils sont en semi liberté..... Pourtant, la plupart ne réintégreront jamais leur milieu naturel. Effectivement, à présent, ils sont trop habitués à vivre aux cotés des hommes.

C'est également l'occasion de voir un très gros matou venir vous saluer.... Et oui, comme par magie, la grille des guépards s'ouvre... et notre véhicule entre dans l'enclos. Dès ce moment, on roule au pas et plus personne ne fait aucun mouvement. Là nous avons le cœur à deux cents à l'heure lorsque nous découvrons devant nous un magnifique guépard. Il avance lentement et surement se rapprochant de notre voiture. Il est majestueux et son pelage est tout simplement magnifique. Nous sommes maintenant à l'arrêt à côté d'un des félins les plus dangereux au monde. C'est tellement impressionnant, il tourne autour de la voiture en nous regardant. Encore une fois, les fenêtres grandes ouvertes nous profitons au max de cet instant unique et nous en prenons plein les yeux ! Il est superbe et tellement gracieux. Il vient même sentir la main de notre ranger !! Un pur moment suspendu dans le temps..... 

La visite se poursuit par la recherche d'un rhinocéros... A mon avis, l'aptitude de cet animal à paraître invisible est surprenante. Elle surpasse même le caméléon vu sa stature. Il est assez extraordinaire d'être si massif, si proche et pourtant carrément impossible à voir. Puis enfin il est là, caché ; il se tient immobile. Une des passagères de notre groupe, une autre française, l'aperçoit.

Il nous observe avec ses petits yeux espacés, presque ridicules, tant ils sont minuscules sur cette énorme tête. Les minutes s'écoulent, silence absolu, puis il détourne la tête et sans autre signe avertisseur, avec une aisance surprenante, soudainement fait demi-tour sur lui même et s'en va.

Parce que c'était aussi notre dernière chance de voir le dernier big five, le roi : le lion.

Évidement, ils ne sont pas en liberté, mais enfin, nous pouvons admirer ce fameux couple de félins. 

Le roi, majestueux avec sa crinière, se prélassent avec sa belle... Il s'agit de César et Sara. Le guide nous apprend qu'ils appartenaient à un cirque portugais qui les maltraités. De ce fait, ils sont devenus très dangereux ; ils n'aiment pas les hommes et il ne faut surtout pas s'approcher du grillage. Par contre, ils sont superbes...

Nous avons pu également observer une meute de vautours. Ces énormes oiseaux, charognards de surcroît sont impressionnants. Lorsqu'ils s'envolent, qu'ils déploient leur énormes ailes pour se jeter sur les carcasses,.... ils sont effrayants !! En tout cas, c'est une occasion rare de voir plusieurs espèces de vautours près.

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